Useful tools for vocational training accessible to everyone

ENG:

From 11 to 13 June 2024, we participated in a seminar in Helsinki as part of the DC-VET WB project, which aims to promote social inclusion in VET systems. We were involved in 21 VET trainers and professionals from 7 different countries, Italy, Spain, Albania, Montenegro, Kosovo, Bosnia Herzegovina and Finland, the organiser of the seminar. Sari Jokela (Study Advisor and International coordinator), Mari Konturi (Manager of International Affairs at Luovi) and Sirpa Grönvall (International Coordinator – Luovi College) coordinated the seminar, which took place at the Ammattiopisto Luovi College. The overall objective was to build a toolkit, based on the Finnish educational experience, which can then be used in vocational schools to ensure social inclusion for students with few opportunities or special needs.

It emerged that the Finnish education system is well-known for its emphasis on those skills that are fundamental for life and work. This approach is based on a few key principles that aim to ensure high quality and accessible education for all.



One of the pillars of the Finnish education system is equality of opportunity. Every student, regardless of social or economic background, has the right to a quality education. This principle of equality is fundamental to creating a fair and just society, where everyone can reach their full potential. Finnish educational institutions enjoy considerable autonomy. Schools have the freedom to organise and manage education in a way that meets the specific needs of their community. This autonomy allows schools to innovate and adapt educational programmes according to the needs of students and available resources.

Highly qualified teachers are a central element of the Finnish education system.

They have a great deal of freedom in developing their own teaching methods and deciding how best to support student learning. This level of professional freedom allows teachers to customise instruction and adopt approaches that stimulate students’ curiosity and interest.

Another feature of the Finnish education system is the focus on learning rather than on tests and examinations. Instead of subjecting students to continuous examinations, the system promotes meaningful and lasting learning. The emphasis is on developing skills and deep understanding of concepts, rather than on memorising information to pass a test.

Finally, the Finnish system pays special attention to individual support for students’ learning and well-being. Each student receives the help they need to overcome any difficulties and develop their skills in a positive and supportive environment.

This holistic approach to education considers not only the academic aspects, but also the emotional and social well-being of the students. The seminar was held at Luovi College and it was explained to us how it works: Luovi is the largest provider of special needs vocational education and training in Finland with:

• 16 vocational qualifications
• More than 2000 students
• More than 950 qualified staff

Luovi College in Helsinki, where the seminar was held, is attended by 160 students who are being prepared for a qualification in Business; Media; Restaurant and Catering Services;

Luovi offers Preparatory Education for Upper Secondary Qualification (TUVA), Preparatory Education for Work and Independent Living (TELMA) and prepares for Initial Vocational Qualifications.

A major support in learning management (with an important inclusive function) used in communication between students and trainers and by workplace tutors comes from digitalisation, which uses telephones as main tools to support learning in vocational activities and encourage students to seek information on their own. Other digital tools used come from VR, AR and XR technologies.

A key tool in the Finnish vocational education system and life and work planning for students with special needs is the Personal Competence Development Plan (PCDP).

The PCDP outlines and recognises the competences the student has previously acquired and outlines the type of skills the student needs and how they can acquire them in different learning environments.

In this education system, the personalisation of studies is fundamental, which is why the students’ course of study is planned and implemented according to their individual needs and strengths.

It has been shown that in the education system described, a crucial role in ensuring inclusion is played by the ‘Guardians’; figures who cooperate closely with the students’ network to ensure a personalised and successful educational pathway. Their cooperation starts already during the application process, signalling an early and continuous commitment to accompanying students. Guardians participate from the very first meeting, where the design of the study path is initiated, ensuring that the needs and aspirations of each student are taken into account from the very beginning.

Throughout the studies, Guardians maintain active involvement through regular meetings, facilitating constant and open communication through the use of the Wilma digital platform.

This tool allows a continuous connection with teachers and class teachers, creating an environment of support and coordination. Open days at school and parents’ evenings further strengthen this support network, promoting family involvement in the students’ education.

The education system emphasises the importance of multi-professional networks, working effectively together to provide support for each student. This system ensures that each student receives the assistance they need to overcome difficulties and develop their skills in a positive and supportive environment.

At the end of their studies, the entire network of Guardians, teachers, lecturers and other professionals work together to design the students’ pathway to working life. This integrated support ensures that students are prepared not only academically, but also for the challenges of the working world, promoting a smooth and successful transition from school to career.

Finally, as a team, we reasoned that simple and clear communication can be a useful and effective tool for learning and that it could consequently foster the inclusion of students with few opportunities.

Furthermore, we believe that a development plan written by several hands, looking at the Finnish one with the intention of bringing out not only medical aspects but above all potentialities, tools put in place in the previous school history, frailties, students’ and parents’ goals and whatever else can be useful for the student’s inclusion.

ITA:

Dall’11 al 13 giugno 2024 abbiamo partecipato ad un seminario ad Helsinki all’interno del progetto DC-VET WB che ha come obiettivo quello di promuovere l’inclusione sociale nei sistemi di istruzione e formazione professionale. Siamo stati coinvolti in 21 tra formatori e professionisti della Formazione Professionale provenienti da 7 paesi diversi, Italia, Spagna, Albania, Montenegro, Kosovo, Bosnia Herzegovina e Finlandia, organizzatrice del seminario. Sari Jokela (Study Advisor and International coordinator), Mari Konturi (Manager of International Affairs at Luovi) e Sirpa Grönvall (International Coordinator – Luovi College) hanno coordinato il seminario, che si è svolto presso il college Ammattiopisto Luovi. L’obiettivo generale è stato costruire un toolkit, sulla base dell’esperienza educativa finlandese, che possa essere poi utilizzato nelle scuole professionali per garantire l’inclusione sociale a studenti con poche opportunità o con bisogni particolari.

È emerso come il sistema educativo finlandese sia rinomato per l’accento che pone su quelle competenze che sono fondamentali per la vita e il lavoro. Questo approccio si basa su alcuni principi chiave che mirano a garantire un’istruzione di alta qualità e accessibile a tutti.

Uno dei pilastri del sistema educativo finlandese è l’uguaglianza delle opportunità. Ogni studente, indipendentemente dal background sociale o economico, ha diritto a un’istruzione di qualità. Questo principio di parità è fondamentale per creare una società equa e giusta, dove tutti possono raggiungere il loro pieno potenziale.

Gli enti formativi finlandesi godono di una notevole autonomia. Le scuole hanno la libertà di organizzare e gestire l’istruzione in modo da rispondere alle esigenze specifiche della loro comunità. Questa autonomia permette alle scuole di innovare e adattare i programmi educativi in base alle necessità degli studenti e alle risorse disponibili.

Gli insegnanti, altamente qualificati, sono un elemento centrale del sistema educativo finlandese.

Essi hanno molta libertà nello sviluppare i propri metodi di insegnamento e decidere come meglio supportare l’apprendimento degli studenti. Questo livello di libertà professionale consente agli insegnanti di personalizzare l’istruzione e adottare approcci che stimolino la curiosità e l’interesse degli studenti.

Un altro aspetto distintivo del sistema educativo finlandese è la focalizzazione sull’apprendimento anziché sulle verifiche e sui test. Invece di sottoporre gli studenti a continui esami, il sistema promuove un apprendimento significativo e duraturo. L’accento è posto sullo sviluppo delle competenze e sulla comprensione profonda dei concetti, piuttosto che sulla memorizzazione di informazioni per superare un test.

Infine, il sistema finlandese presta particolare attenzione al supporto individuale per

l’apprendimento e il benessere degli studenti. Ogni studente riceve l’aiuto necessario per superare eventuali difficoltà e per sviluppare le proprie capacità in un ambiente positivo e di sostegno.

Questo approccio olistico all’istruzione considera non solo gli aspetti accademici, ma anche il benessere emotivo e sociale degli studenti.

Il seminario si è tenuto presso il Luovi College e ci è stato spiegato come funziona:

il Luovi è il più grande fornitore di istruzione e formazione professionale per bisogni speciali in Finlandia con:

• 16 qualifiche professionali
• Più di 2000 studenti
• Più di 950 operatori qualificati

Il Luovi College di Helsinki, presso il quale si è tenuto il seminario, è frequentato da 160 studenti che vengono preparati per una qualifica in Business; Media; Restaurant and Catering Services;

Luovi offre la preparatory education for upper secondary qualification (TUVA), la Preparatory Education for Work and Independent Living (TELMA) e prepara per la “Initial Vocational Qualifications”.

Un grande supporto nella gestione dell’apprendimento (con una importante funzione inclusiva) utilizzato nella comunicazione tra studenti e formatori e dai tutor sul posto di lavoro viene dalla digitalizzazione, che utilizza come strumenti principali i telefoni, per supportare l’apprendimento nelle attività professionali e incoraggiare gli studenti a cercare informazioni da soli. Altri strumenti digitali utilizzati arrivano dalle tecnologie VR, AR e XR.

Uno strumento fondamentale nel sistema di istruzione professionale finlandese e progettazione della vita e della vita lavorativa degli studenti con bisogni speciali è il Piano di sviluppo delle competenze perdonali.

Il PCDP (Personal Competence Development Plan) delinea e riconosce le competenze che lo studente ha precedentemente acquisito e

delinea il tipo di competenze di cui lo studente ha bisogno e come può acquisirle in diversi ambienti di apprendimento.

In questo sistema di istruzione la personalizzazione degli studi è fondamentale, per questa ragione il percorso di studi degli studenti viene pianificato e realizzato in base alle loro esigenze e punti di forza individuali.

È stato mostrato come nel sistema educativo descritto, un ruolo cruciale per garantire l’inclusione è svolto dai “Guardians”; figure che collaborano strettamente con la rete degli studenti per assicurare un percorso educativo personalizzato e di successo. La loro cooperazione inizia già durante il processo di candidatura, segnalando un impegno precoce e continuo nell’accompagnare gli studenti. I Guardians partecipano fin dal primo incontro, dove si avvia la progettazione del percorso di studi, assicurando che le esigenze e le aspirazioni di ogni studente siano tenute in considerazione fin dall’inizio.

Durante gli studi, i Guardians mantengono un coinvolgimento attivo attraverso riunioni regolari, facilitando una comunicazione costante e aperta grazie all’uso della piattaforma digitale Wilma.

Questo strumento permette una connessione continua con insegnanti e docenti delle classi,

creando un ambiente di supporto e coordinazione. Le giornate aperte a scuola e le serate con i genitori rafforzano ulteriormente questa rete di supporto, promuovendo il coinvolgimento delle famiglie nel percorso educativo degli studenti.

Il sistema educativo mette in luce l’importanza delle reti multiprofessionali, lavorando efficacemente insieme per fornire un sostegno a ogni studente. Questo sistema garantisce che ogni studente riceva l’assistenza necessaria per superare le difficoltà e sviluppare le proprie competenze in un ambiente positivo e di supporto.

Al termine degli studi, tutta la rete, composta da Guardians, insegnanti, docenti e altri professionisti, collabora per progettare il percorso degli studenti verso la vita lavorativa. Questo supporto integrato assicura che gli studenti siano preparati non solo dal punto di vista accademico, ma anche per le sfide del mondo del lavoro, promuovendo una transizione fluida e di successo dalla scuola alla carriera.

Come team, infine, abbiamo ragionato sul fatto che una comunicazione semplice e chiara possa essere uno strumento utile ed efficace per l’apprendimento e che di conseguenza potrebbe favorire l’inclusione di studenti con poche opportunità.

Inoltre crediamo che un piano di sviluppo scritto a più mani, che guardi a quello finlandese con l’intento di far emergere non solo aspetti medici ma soprattutto potenzialità, strumenti messi in campo nella storia scolastica precedente, fragilità, obiettivi degli studenti, dei genitori e quant’altro possa essere utile all’inclusione dello studente.